Изменение также может изменить свойства стали без применения большого количества тепла. Например, холоднодеформированная сталь становится прочнее в процессе нагартовки. Деформационное упрочнение происходит, когда металлы подвергаются пластической деформации. Это может быть сделано преднамеренно путем ковки, прокатки или волочения металла. Деформационное упрочнение также может произойти непреднамеренно во время обработки, если режущий инструмент или заготовка становятся слишком горячими. Холодная обработка также может улучшить обрабатываемость стали. Мягкая сталь очень подходит для холодной обработки.
